大汉王朝共400余年，因为外戚王莽的篡权，导致分为了两个朝代：东汉和西汉，那么二者有什么差别呢？我们试着从起源、地理位置、制度、经济、文化、对外关系和统治力等各方面来分析一下。
起源：
西汉，又称前汉，在公元前202年，由汉高祖刘邦推翻秦朝建立起来的中央集权制王朝，共有十一代十二帝，历时210年。
东汉，又称后汉，公元25年，，由汉光武帝刘秀打败王莽的新朝和各地的割据势力建立起来的大一统中原王朝，共八世十四帝，享国195年。
地理位置：
西汉定都于长安，东汉定都于洛阳。长安地理位置相对洛阳靠西。因为这一地缘的差别，后世将它们分别赋予了不同称谓。但也因为都城的位置不同，导致了统治者的不同治国方针，间接的影响了西汉和东汉的强弱。
制度：
西汉承接和继承了秦国制度， 初期三公九卿、郡县制和分封制，从汉武帝起，为了加强皇权、弱化相权，中央政策又出现调整，内朝和外朝并立，新的管理体制形成了。官吏选举上，除了按军功和郎官制以外，有增加了察举制、征召制和博士弟子应试制，律法和监督制度也都完善了很多。
东汉时期沿用了西汉制度，三公九卿作为基本架构。但实际权力已经转移到尚书台。尚书台类似于现在的秘书机关的部门，直接对皇帝负责。监察制度则分为了御史台和司隶校尉两套机构，官吏选举上，则主要是用察举和征辟两种制度。
经济：
西汉时期的经济以农业为主，早期奉行重农抑商政策，文景时期，改为贵粟政策。土地私有制是当时最大的特点，土地集中在少数官僚和贵族手里，大部分农民都要依附于地主的土地而成为了农奴。这种制度阻碍了社会经济的发展，贫富差距越来越大。
而东汉时期由于对农业的大力发展，使得农业生产水平有所提高，土地公有制和均田制已经开始实行，农民有了分配的土地，生产积极性被大大提高了。但在后期的时候，豪强庄园势力日益强大，造成地主庄园势力的膨胀，土地兼并的情况愈演愈烈。
文化：
西汉初期，主要以黄老为主的道家思想为主流，至武帝时期，董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”后，以儒家思想为主流文化；而东汉则以道家和佛教思想为主流文化，另外，其谶纬神学气氛也很浓厚，朝堂上受到颇多影响。
对外关系：
西汉早期，以“和亲”政策为主要国策来以维持边疆稳定，至武帝时期，发起了多次对匈奴的战争，维持了边疆的稳定，涌现出了卫青、霍去病等英雄将领。东汉时期，与外族的战争一直持续，如班超出使西域和抵御羌族等。
统治力：
西汉时期，汉高祖、汉文帝、汉景帝和汉武帝等皇帝具有出色的军事才能和国家治理能力，对于初期的国家稳定和中期的国家发展做出了很大贡献，例如文景之治，汉武中兴等。
东汉时期，整体而言，虽然有汉光武帝的光武中兴和明章二帝的明章之治，但其他的皇帝相对较为平庸，再加上宦官和外戚干政，导致东汉的动荡和不稳定。
尽管西汉和东汉在诸多方面存在显著的差异，但作为中国历史上一段闪耀的时期，它们共同为我们留下了宝贵的财富。两汉时期不仅是华夏文明的一个重要顶峰，其灿烂的两汉文明也堪称我国历史上一段辉煌的时期，其深远的影响一直延续至今。
