1840年5月6日，英国发行了世界上最早的邮票。邮票是黑色的，上面印有维多利亚女王的浮雕像，俗称“黑便士”。 “黑便士”是颜色和面值的合称。它采用黑色雕刻版印刷的无齿孔，不标国名，只有女王的肖像，这一传统一直沿袭至今。图案上方有“邮资”字样，下方是表示面值的“一便士”字样，印张每行由12枚邮票组成，共20行邮票组成，共20行，每张240枚。从1840年5月6日起，黑便士邮票在不到一年的时间里重印十一次，有30万全张计7，200万枚。其中第十一次即最后一次印量最少，只印了700全张16，800枚。在此期间共售出68，158,000枚。目前最高拍卖记录是5000万美元，位列邮票拍卖榜第二位。
中国最早发行的邮票是清朝发行的大龙邮票。这套邮票共3枚，主图是清皇室的象征——蟠龙。发行时间大概在1878年7月24日至8月1日间。邮票图案正中绘一条五爪蟠龙，衬以云彩水浪，邮票的颜色和面值不同，面值用银两计算：“一分银”(绿色，寄印刷品邮资)、“三分银”(红色，寄普通信函邮资)、“五分银”(桔黄色，寄挂号邮资)。这是中国发行的第一套邮票,集邮界习惯称其为“海关大龙[1]”，简称“大龙邮票”。邮票上“大清邮政局”5个字十分醒目，图案中的“大龙”两目圆睁，腾云驾雾，呼之欲出。上方标有“CHINA(中国)”，下方标有“CANDARIN（S）(海关关平银 分银)”字样。目前成交价格官方得知的最高价是2018年6月份香港国际拍卖会上面拍卖了一个大龙邮票实寄封，最终以一千四百五十多万成交。
