撤诉是法律术语，常指发生在法院受理原告起诉的案件后，在作出判决之前，原告撤回其对被告的起诉。另一种情况，是在开庭时原告未到庭（即原告缺席）/未经许可中途退庭的，法院认为当事人的行为表明了不想继续参与诉讼，因此法院可以作出按原告撤诉处理的裁定。还有一种情况是当事人未按时（补足）缴纳诉讼费。
以上情形发生在第一审程序中，但撤诉的意义其实更为宽泛，还可以包括当事人撤回起诉、撤回反诉及撤回上诉。撤诉是当事人行使诉讼权利的体现。
那么，在当事人申请撤诉前，有什么注意事项呢？
第一，申请撤诉的时间？民事案件第一审程序中，只要法院立案后，判决前，当事人都可以向法院申请撤诉（包括起诉和反诉）；在第二审程序中，在宣告判决前，上诉人有权申请撤回上诉；第二审如申请撤回起诉的，法院会一并裁定撤销一审裁判结果，需要注意的是，在第二审程序中撤回起诉又重复起诉的，法院或会不再受理。再审程序，当事人也可以申请撤诉。
第二，申请撤诉的方式？可以以口头或者书面的方式申请。实践中多以书面形式进行。
第三，申请撤诉就一定会同意吗？不一定，如果因违法行为需处理、或者损害国家、社会公共利益、他人合法权益的，法院可以不予批准。另外，如果对方当事人不同意撤诉的，有可能法院也不会准许。
第四，申请撤诉后能否重新起诉？撤诉后不影响当事人以同一诉讼请求再次向法院提起诉讼；离婚案件的原告撤回起诉的，无新情况或者新理由的，6个月内不得再次起诉，起诉了法院也不予受理。
第五，申请撤诉后诉讼费怎么处理？当事人申请撤诉或者按撤诉处理的，诉讼费减半收取，也就是说撤诉后退一半诉讼费。要注意的是，如果立案时预缴的诉讼费是减半收取的，则不会再退费。
第六，如何申请撤诉？一般做法是当事人向法院提交撤诉申请书（列明申请人与被申请人的身份情况及撤诉的原因等）。具体法院可能存在差别，建议询问承办人员。
第七，如果原告申请撤诉未获得法院的同意，诉讼活动会继续进行。如果组织开庭时，原告没有正当理由未到庭参与庭审的，法院也可以缺席判决。
第八，一般情况下，当事人主动申请撤诉的原因有以下几种，一是所诉的争议已经解决，或者相关款项已经履行完毕的；二是达成和解协议，确定由一方申请撤诉了结诉讼；三是诉讼流程繁琐，无力应对等。如果当事人已经达成和解，一般笔者会建议当事人向法院申请组织调解，通过法院出具民事调解书的方式结案，以便后续主张权利。
