加热炉按照炉型可分为室式加热炉、台车式加热炉、连续式加热炉。室式加热炉属于间歇式恒温炉，炉膛不划分温度区域，要求炉温不随时间变化，结构简单。
室式加热炉分为单室加热炉、双室加热炉和单室双门加热炉。对于室式加热炉，应首先考虑坯料是成批装料出料，还是连续一个个地边出料边装料。确定这一问题时，应首先考虑坯料的尺寸。大坯料的加热需采取两期或三期的加热制度，只能成批地装料出料，采用随时间而变更向炉内供热的办法实现所要求的热制度加热较小坯料时，两种方法均可应用，此时应综合考虑车间工艺操作情况。如坯料尺寸不大、车间加热炉数目不多，并且要求热坯料连续供应进行轧制或锻造，此时则采用连续装、出料方式。室式加热炉适用于单件小批量生产，工件单重一般不大于3t，炉底面积一般不大于10m2，中小型自由锻锤胎模锻造前的加热，一般宜采用双室式加热炉；2t以上自由锻锤，特别是用作钢锭开坯加热时宜采用单室双门加热炉。
台车式加热炉具有室状炉膛，活动的炉底，台车式加热炉属于间歇式变温炉，炉膛不分区段，炉温按规定的加热曲线随时间变化，用于钢锭（或钢坯）锻前加热。台车式加热炉的结构特点是：炉底可移动台车，加热前台车在炉外装料，加热件需放在专用垫铁上（垫铁高度一般为200-500mm）。加热时，由牵引机构将台车拉入炉内；加热后，再由牵引机构将台车拉出炉外卸料。
连续加热炉多数用于轧制前加热金属料坯，少数用于锻造和热处理。其主要特点是：料坯在炉内依轧制的节奏连续运动，炉气在炉内也连续流动；一 般在炉料的断面尺寸、品种和产量不变的情况下，炉子各部分的温度和炉中金属料的温度基本上不随时间变化而仅沿炉子长度变化。 按炉温分布，炉膛沿长度方向分为预热段、加热段和均热段。进料端炉温较低为预热段，其作用在于利用炉气热量，以提高炉子的热效率。加热段为主要供热段，炉气温度较高，以利于实现快速加热。 均热段位于出料端，炉气温度与金属料温度差别很小，保证出炉料坯的断面温度均匀。用于加热小断面坯料的炉子只有预热段和加热段。 习惯上还按炉内安装烧嘴的供热带划分炉段。依供热带的数目把炉子 称为一段式、二段式，以至五段式、六段式等。
