健体和健美的根本区别有三个，首先是审美的点不同，健美必须把肌肉快练得非常大，而且还得针对全身的所有肌肉，而健体更注重整体的美感，力求全身肌肉的匀称。其次，就是二者的训练量，不同健美的训练量要大于健体的训练量，但对身体也容易造成一些伤害。最后就是在比赛的时候健美需要穿内裤，而健体只需要穿短裤。
健美盛行的时间要比健体早很多，以至于现在很多人都误把健体当成健美，但其实健体的初衷是为了让身体更加健康，而健美则是追求身体的极致。所以健美选手都将身材练得非常夸张，有时候普通人都无法欣赏。而且健美运动员的体脂率都非常低，有的为了达到训练效果，还不得不服用类固醇等药物，所以短时间内他们会取得一定的成效，但从长远看来，这就是对身体的一种透支。
相对而言健体的难度要小一些，不过也同样不是普通人能够完成的，首先你要拥有足够强壮的身体和肌肉线条，只有这样才能练起来，如果你的身体非常单薄或者极为肥胖，那么你也无法参加这项运动。有一点值得注意的是健体运动员的起止率也是要低于普通人的，所以在饮食方面健体运动员同样非常克制。但是在训练的时候，健体运动员都会适可而止，不会刻意追求那种极限的力量，也不会将某一块肌肉练得特别突出，那样反而影响美感。
在着装方面因为健美运动员锻炼的是全身肌肉，只能穿内裤，方便在比赛中进行展示，而健体运动员却可以穿短裤，因为没有那种要求，只需要保持全身比例协调，对腿部和臀部的肌肉要求也不是那么大。
