班昭（汉武帝年间，公元48~120年）字惠班，又名姬，扶风安陵（今陕西咸阳）。其父班彪，是有名的史学家和学者；大哥班固是著名的史学家和文学家；二哥就是出使西域，为大汉开疆拓土，立下大功的班超。
班昭十四岁时嫁给同邑人曹世叔为妻，然丈夫寿命不长，她早年守寡。《后汉书.烈女传》有她的记载。
班昭的重要成就，是整理和续写了她父亲的《汉书》。《汉书》是継《史记)后的重要史籍，由她父亲班彪立志撰修的，然而尚未完成就病故。大哥班固继承父亲遗志，接手《汉书》编让撰工作，并增加了很多项目和内容。可是名作巨制命运多舛，班固又中道早逝。汉和帝知道班昭是位满腹经纶、博古通今的才女，就把她召去，让她到当时的皇家藏书楼东观藏书阁，继续完成《汉书》的编撰工作。
班昭继承父兄遗志，长年累月，孜孜不倦，阅读了大量史籍和父兄积累的资料。然后把班固遗留下来的散章乱简加以整理，把已成的《汉书》初稿，从头至尾认真仔细地校核，并补写了八表和《天文志》。
这样，一部记载上起汉高祖刘邦，下迄王莽二百三十年历史，共一百多篇的完整的《汉书》，经过她的辛劳，前后花了三、四十的时光，才得以大功告辞成。这是我国第一部记传体断代史巨著。《汉书》虽然经由四人之手写成（其中马续也一度参入过编写)，但读起来却“后先媲美，如出一手”。续写的部分与整部《汉书》十分和谐协调。这就不难说明班昭的确是中国古代妇女中了不起的人物。
班昭还著有《女戒》七篇，不过是站在维护封建礼教立场所为，尽管被人捧为“立言不朽”，也遭到过批评。
班昭除了编 撰《汉书》之外，还有诗、赋、颂、铭、哀辞、书、论等共七篇。原有集三卷，大都失传。
班昭所作《东征赋》一篇，被昭明太子肖统编入《文选》保存了下来，后世评价很高。《东征赋》是班昭随同儿子到陈留赴任时，描写自己经历的作品。她又曾为班固《幽通赋》作注，今存《文选》李善注中。
班昭的儿子叫曹成，字子谷。窦太后临朝称制时，班昭开始参入政事，出的力不少。因为这个缘故，曹成被封为关内侯，官至齐相。班昭逝世时，皇太后亲自为多年的老师素服举哀，派使者监护丧事，死后给予了她应得的荣誉。
